地面水通過蒸發進入大氣，又經降水返回地面，從而完成了水的循環。如果空中沒有粉塵，水份再大也無法凝結成水滴。因為水分子很小，由它聚合起來的水滴也很小，再加上飽合水汽壓力很大，所以不易形成降水。空氣中有了粉塵之后，它能吸附水汽變成溶液并形成水滴，其飽和水汽壓力大大減小，使水汽易于其周圍凝結，變成云、霧、雪等。在這一變化過程中，粉塵起了凝結核的作用。

 

天空中呈現的蔚藍色盡收眼底也是大氣中粉塵作用的結果。陽光是由紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七色組成的。當陽光進入大氣層后，遇到空中懸浮的粉塵和水汽就發生散射，波長越短的光越容易被散射，空氣密度越大散射光越強。而空氣密度是隨海拔高度的增加而減小的，因此在8000m以下的低空，波長較短的藍色光大量被散射，人類就可以從地面上看到“秋水共藍天一色”的壯麗景觀。隨著海拔高度的增加，大氣對陽光的散射能力越來越弱，8000m以上天空變為青色，13000m以上是暗紫色的。在20000m以上，由于散射作用消失，天空就變成一片暗黑色。

 

日出和日落也是粉塵之功。當太陽出升在地平線的時候，光線穿過充滿灰塵的大氣，太陽比中午直射時的大得多。這時，粉塵和水汽把陽光中的藍光和綠光散射了，而波長較長的紅光則直接穿過大氣，于是旭日東升或夕陽西下的絢麗便歷歷在目。在特定的條件下，粉塵還會創造出奇特的景觀。1883年，印尼克拉克脫火山爆發，把大量火山灰拋入天空，那時該地區人們看到的太陽總是火紅色的，這種景觀持續了兩年之久。1816年，印尼爪哇火山噴射出的煙塵反射和吸收了大量陽光，結果導致那一年該地區氣溫的降低，出現了罕見的沒有夏天的奇跡，即所謂的陽傘效應。總之，沒有粉塵，云、霧、雨、雪將不復出現，火紅的太陽和絢麗的彩虹也要消失，自然景觀大為遜色。